La Thaïlande Méconnue : Histoire de la Communauté Musulmane
On dit toujours que la Thaïlande est un pays bouddhiste, mais il existe une forte communauté musulmane. Pour en savoir plus sur cet héritage et cette histoire, nous avons rencontré Frédéric, un expert en la matière. Voici un aperçu de notre discussion fascinante sur la diversité musulmane en Thaïlande, ses origines et son intégration dans la société thaïlandaise actuelle.
Points Clés
- La présence musulmane en Thaïlande remonte au XIIIe siècle.
- Trois grandes catégories de musulmans : marchands, esclaves et réfugiés.
- Les musulmans sont répartis dans différentes régions avec des origines variées.
- La cohabitation entre bouddhistes et musulmans est généralement pacifique.
- La population musulmane est estimée à environ 11-12% de la population totale.
Les Origines de la Communauté Musulmane en Thaïlande
La présence musulmane en Thaïlande est ancienne et complexe. On peut distinguer trois grandes catégories d'origine des musulmans en Thaïlande :
- Les Marchands : Les premiers musulmans à arriver en Thaïlande étaient des marchands venus pour le commerce. Ayutthaya, une grande ville commerciale, était un point de connexion avec le reste du monde, y compris l'Occident, le Moyen-Orient, et l'Asie.
- Les Esclaves et Prisonniers de Guerre : Lors des conquêtes du Siam sur l'actuelle Malaisie, de nombreux Malais musulmans ont été capturés et amenés en Thaïlande comme esclaves. Ces travailleurs forcés ont contribué à la construction de nombreux canaux à Bangkok.
- Les Réfugiés et Exilés : Avec la colonisation de l'Indonésie par les Hollandais, de nombreux aristocrates et détenteurs de pouvoir locaux musulmans ont fui vers le Siam pour échapper à la domination coloniale.
Répartition Géographique des Musulmans en Thaïlande
La communauté musulmane en Thaïlande est répartie dans différentes régions, chacune avec ses spécificités :
- Sud de la Thaïlande : À partir de Phuket jusqu'à la frontière malaise, on trouve des musulmans d'origine malaise, souvent appelés "Thai Muslim".
- Provinces Frontalières : Dans les provinces de Pattani, Yala, et Narathiwat, les musulmans revendiquent souvent une identité malaise distincte et une certaine autonomie.
- Plaine Centrale : Autour d'Ayutthaya, on trouve des musulmans d'origine diverse, y compris des Thaïs convertis à l'islam.
- Nord de la Thaïlande : À Chiang Mai et Chiang Rai, la communauté musulmane est souvent d'origine chinoise, ayant migré en raison de bouleversements politiques en Chine.
La Vie des Musulmans à Bangkok
Bangkok abrite une grande communauté musulmane aux origines très diverses. On y trouve :
- Descendants de Déportés de Guerre : Principalement d'origine malaise, concentrés au nord de l'aéroport de Bangkok.
- Indiens et Pakistanais : Souvent des commerçants, installés autour de la Chao Phraya et de Silom.
- Cambodgiens : Descendants de la communauté Cham, réfugiés au Cambodge et ensuite à Bangkok.
- Chinois : Musulmans venus du Yunnan, installés à Bangkok après divers bouleversements politiques en Chine.
- Africains : Immigrés récents, principalement des Sénégalais, Ivoiriens et Guinéens, travaillant dans le négoce de pierres précieuses.
Cohabitation et Intégration
La cohabitation entre bouddhistes et musulmans en Thaïlande est généralement pacifique. Les quartiers musulmans traditionnels sont souvent proches de temples bouddhistes ou chinois, et les deux communautés ont appris à vivre ensemble. Cependant, des tensions peuvent survenir, notamment en raison de plaintes concernant les appels à la prière ou les cloches des temples.
La Population Musulmane en Thaïlande
Les chiffres officiels estiment la population musulmane à 4,8% de la population totale, mais des estimations plus réalistes la situent autour de 11-12%. La majorité des musulmans se trouvent dans les provinces du sud, mais ils sont également présents dans tout le pays.
L'Enseignement et la Connaissance de l'Islam
En Thaïlande, la religion joue un rôle important, et il existe une certaine connaissance générale de l'islam parmi la population. Le roi de Thaïlande, en tant que protecteur des minorités religieuses, joue un rôle crucial dans l'intégration des musulmans. Des gestes symboliques, comme la participation du roi et du premier ministre aux prières dans les mosquées, renforcent cette intégration.
Influence Culturelle et Culinaires
L'influence musulmane en Thaïlande se ressent également dans la cuisine. Des plats comme le "roti" et le "massaman curry" sont des exemples de cette intégration culinaire. Le "massaman curry", en particulier, est un plat emblématique qui a été nommé meilleur plat au monde par CNN.
En conclusion, la communauté musulmane en Thaïlande est diverse et bien intégrée, malgré quelques tensions. Leur présence enrichit la culture thaïlandaise, et leur histoire mérite d'être mieux connue et comprise.